小麦是我国的主要粮食之一,它含有淀粉、蛋白质、糖类、脂肪、维生家B、卵磷脂、精氨酸及多种酶类。不但有较高的营养价值,而且小麦苗、麦芽、麦麸、麦籽均可入药。
早在1700年前,我国医圣张仲景就创立了“甘草小麦大枣汤”这一配方。由此可见小麦用于治病的悠久历史。新麦性热,陈麦性平。
因品种和环境条件不同,营养成分的差别较大。从蛋白质的含量看,生长在大陆性干旱气候区的麦粒质硬而透明,含蛋白质较高,达14~20%,面筋强而有弹性,适宜烤面包;
生于潮湿条件下的麦粒含蛋白质8~10%,麦粒软,面筋差,可见地理气候对产物形成过程的影响是十分重要的。
面粉除供人类食用外,仅少量用来生产淀粉、酒精、面筋等,加工后副产品均为牲畜的高质量饲料。